開國功賊 - 第1章
酒徒
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《開國功賊》
作者：酒徒
第一卷
好人歌
引子
「盡道隋亡為此河,至今千里賴通波。若無水殿龍舟事,共禹論功不較多。」話說唐人皮日休寄宿汴水河畔，聞槳聲船歌而夜不能寐。感今日之繁華，悲往昔之民生，遂為一曲《汴河懷古》，以評運河開鑿之功過。此詩一成，天下傳唱。都道皮先生一語中的，說盡了前朝衰亡亡之因。卻不知這前朝之敗，遠非一條運河所能承載。至於其中詳細，各位看官且聽我慢慢道來！
那大運河分為南北兩條，南名通濟渠，北為永濟渠。南方直抵揚子江，北方勾連涿郡，寬二百四十餘步，長三千五百餘里，實為天下一渠也。自建成之後，日運財貨百萬，惠及兩岸千年。唯獨楊廣這一朝，卻絲毫沒得到什麼好處，反而種下了亡國的禍根？民間眾口相傳，楊廣是夢見了江南的瓊花，所以才不惜冒着亡國之險，修築了運河。但隋帝楊廣如果只是為了水殿龍舟直達江都，沿途玩耍享樂，又何必南北運河一同開挖，惹得天怒人怨？
各位看官有所不知，事實上，大隋之運河從楊堅當政時便已經開始挖掘，挖掘的原因也並非乃為了享樂。事實上，向北運糧，以對付遼東大國高句麗，才是其真實目的。
那高句麗國據傳為箕子後人所建，起初不過彈丸大小一個村落。兩晉之後，中原戰亂不休，高句麗王依附於鮮卑人之下，不斷向西侵奪。到了大隋建立之時，該國已經成了塞上僅次於突厥的第二大國，趁着楊廣父子忙着對付南陳，無暇北顧之機會，不斷挑起邊釁。
開皇十八年，大隋君臣忍無可忍，派遣高穎帶三十萬兵馬東征，無奈軍糧不濟，惜敗于堅城之下。三十萬將士埋骨荒野，歸來者尚不到三千。
大隋二代皇帝楊廣殺兄奪嫡，得位不正。急於建立功業，以塞天下人之口。所以登基之後，君臣上下一直謀劃的便是如何討伐高句麗，以完成先皇未竟之業。為了避免重蹈上次糧草不能接濟的覆轍，從大業元年起，先後徵集了近三百萬民壯，將楊堅當政時的運河擴展開來，南北同時開挖，誓把揚子江、淮河、黃河、滹沱河、桑乾水等天下大河連接為一體。耗時數年，終於鑿成了一條溝通中原南北的水上運輸要道。
運河修成之後，楊廣立刻頒布徵兵令，共募集將士一百零三萬，民壯兩百餘萬，沿河北上，浩浩蕩蕩殺向了遼東。怎奈東征的決心雖然大，君臣上下在骨子裡卻極其輕視高句麗人的抵抗之心。想着一戰竟百世之功，又想向塞上諸部展示中原聖君的仁慈。結果高句麗王將士降後再反，反後又降，僅憑着一招詐降計，便將戰事拖延了四個多月。
情急之下，楊廣派遣心腹愛將宇文述帶領大隋鎮國之精銳，三十萬府兵繞路偷襲高句麗王城平壤。那宇文述雖然在軍中資歷數一數二，卻遠非大將之才。再加上一個好大喜功監軍自旁邊擎肘，居然被高句麗人稀里糊塗地切斷了補給線。導致三十萬百戰精兵無糧無援，全軍盡沒。
三十萬府兵一失，大隋根基立刻動搖。楊廣君臣急於挽回損失，第二年開春，立刻再度召集將士，展開了第二次東征。一時間，害得天下百姓困窮不堪，安居則不勝凍餒，剽掠則猶得延生，於是始相聚為群盜。
這二次東征還沒等開始，天下已亂。河南有王薄、河北有孫宣雅、張金稱、竇建德、隴右有高和尚，兩淮有杜伏威，各舉義軍，攻城掠地。每到一處，屠盡富豪之家，洗干平民之門，官府屢屢征剿，均無建樹。害得平時連大聲說話都不敢的農夫商販只好託庇於流寇之手，與之同流合污，以求苟延殘喘。
消息傳到朝廷，楊廣召集群臣議論對策。群臣面面相覷，齊刷刷將目光看向了兩位參掌朝政的重臣，素有天下第一、第二聰明人之稱的裴矩和虞世基。裴、虞二位早就知道天下盜賊蜂擁而起，卻一直瞞着不肯讓楊廣看見地方上來的告急文書。此刻被同僚們盯得毛了，焦急之下，果真生出一條妙計來。
這條計策便是：命令地方百姓統統遷居到城內，不給盜賊下手的機會。至於居住地點離城遠的，便築堡而居，閉門自守。賊人攻來，讓他無錢財可劫，無壯丁可抓，堅壁清野，自然餓也將其餓死了！
楊廣一聽，覺得此計甚佳，立刻命地方上竭力執行。政令下達不到半個月，各府縣城內人滿為患，地價飆升，南北貨物供不應求。乍看上去，居然比太平盛世的光景還繁華了數倍。至於城外的農田中是否有人耕種，草長得是否比麥子還高，卻是顧之不得了！
第一章 城南（一）
六月的天氣，太陽一出來，地面上就好像下了火。館陶縣的力棒們喝了半瓢涼水，又緊了緊系在腰間越來越顯長的草繩子，三三兩兩地向運河邊上走。（注1）
昨天后晌城西周善人家傳出話來，說今日碼頭上會有一個大活兒給眾人做。這兵荒馬亂的年頭，能賺到錢的活計可不好找!因此全城的力棒昨夜幾乎連家裡的婆娘都沒碰，憋足了勁兒準備今天大幹一場！（注2）
還沒走到碼頭，有人心中的熱乎勁兒已經消了一半。遠遠地就看見近幾百個與自己打扮相仿，身材年齡類似的漢子蹲在河岸邊。將官府平日收河捐的土台圍了個水泄不通。同樣是找活干，得講究個先來後到的規矩。遲了一步沒搶着好位置的人懊惱得直跺腳，罵罵咧咧地抱怨了幾句，垂頭喪氣地蹲在了人群後。
失望之餘，沒有任何填補的肚子愈發顯得乾癟了。臨出家門時灌下去的那半瓢冷水早被頭頂的日頭給蒸成了汗，順着毛孔滾滾排出。腸子肚子卻咕咕嚕嚕，響聲隔着二十步都能聽得見。丟人丟到這份上，照理說大夥不如躲得遠遠的，等肚子裡的動靜消停了再過來排隊。可那周大善人的貨物沒來之前，還真沒人捨得走。萬一活多得令排在前邊的人做不完呢？多等一會兒，說不定就能賺上個三瓜倆棗兒。家裡的米缸已經掃過三遍了，今天再不弄點兒吃食回去，明天就得給兒女頭上插草標。
這樣想着，肚子裡的響聲聽起來漸漸也不那麼窘迫了，反正周圍的肚子你響我也響，大伙兒誰也別笑話誰。捱到太陽升上頭頂的時候，河面上突然聽到鐘聲。「叮叮噹噹！」聽起來令人心裡說不出的舒泰。早有眼神兒尖利者跳將起來，指着寬闊的水面高喊道：「船，船！快看船，好大的船啊，我長這麼大都沒見過！」
幾百雙茫然眼睛立刻放出了精光，不用招呼，大夥一個接一個躍起，摩肩接踵向岸邊湊。靠近土台的人立刻被擠得站不住腳，一邊用盡全身解數死撐着，一邊扯着嗓子大叫：「別擠，別擠，老少爺們兒，再擠就出人命了。哎呀，我的鞋，老子昨天剛賣的新鞋啊！」
「得了吧，王二毛，你還有錢買鞋穿？訛人吧你就！從你光屁股滿街跑那一天起，爺們就沒見你穿過鞋！」後邊的人接過話頭，帶着幾分酸酸的味道調侃。腿上的力道卻本能地緩了下來，以免真的將最早來占位置的王二毛等擠到河裡邊餵了蛤蟆。這運河剛修通沒幾年，水深得一個猛子扎不到底兒。萬一出了人命，大夥都是街坊鄰居的，誰心裡也不會好受不是？
眼巴巴地，眾力棒看着二十幾艘特大號貨船慢慢向碼頭靠攏。原本很寬大的碼頭立刻顯得狹小起來，兩艘頭船被前面的人七手八腳用縴繩拉靠了岸，其他船立刻沒了地方停，只好落了帆，如爭食的鴨子般擠在河道里。
船多意味着活多，力棒們高興得直跳腳。互相簇擁着靠近官府收河捐用的土台，等候周大善人的管家誠伯開價錢。早有家丁們支起了涼傘，桌案，伺候誠伯在胡凳上落座。梳着一縷山羊鬍子的誠伯慢吞吞地喝了幾口茶，將嚼沒了味道的茶梗吐到地上，然後輕了輕嗓子，大聲強調：「船上裝的草袋和箱子都有五尺長，兩尺寬，身高不過七尺的，就別向跟前兒湊乎了，免得累壞了你們，傷了我家老爺的陰德。」
「哪能呢，這方圓百里，誰不知道周大善人心腸頂尖兒好！就是誠伯您老，也是出了名的菩薩心腸！」眾力棒們在臉上堆滿笑容，異口同聲地拍管家馬屁。
「別翹腳，別翹腳，翹腳也沒用。看看你們那身板兒，一旦把箱子摔到地上，連帶着老夫也吃掛落！」誠伯舉起端着茶盞的手，用小拇指挑着人群中幾個身量不足的少年喝道，「回去歇着吧，大熱天的別耽誤旁人掙錢。平時多吃點兒好的，身體長足了再來！啊！」（注3）